吸附脱臭法是使得恶臭气体通过吸附剂填充层而被吸附去除的方法，常用的吸附剂一般为活性炭、硅藻土、以及陶瓷碎片等。利用活性炭优良的吸附能力，可以很高效地吸附臭气中的硫醇、酚等构成成分，特别的对于浓度低的臭气更有效。

对于浓度高的工厂的臭气，一般使用能够现场再生的装置。也就是说在除臭装置中加入再生装置。在这个装置中，蒸汽发生装置、脱除臭气的蒸汽凝缩装置及其储留槽等是需装置。为防止活性碳颗粒校粉尘等堵塞，在气体流入吸附床层前，应先经过预净化设备。吸附脱臭法工艺成熟，既能达到净化的目的，又能回收有用物质。一般的活性炭吸附均采用固定床吸附，其维护管理比较简单并且处理效率也高。但是其交换再生周期受气体的种类、数量、温度、水分的变动影响较大，很难确保。

活性炭吸附法主要是因为活性炭有很高的比表面积，对恶臭物质有较大的平衡吸附量，对多种恶臭气体都可达到较好的吸附效果。此外通过浸渍活性炭(碱、磷酸)或注加微量其他气体(氨气、二氧化碳)还可以有效的提高活性炭的吸附效率。但是由于活性炭的价格昂贵，处理成本就成为限制其应用的主要因素，而且它还有不适宜处理高浓度臭气，每隔一段时间需要进行吸附剂再生的缺点。